Lapidando a Alma: O Valor Perene do Aprimoramento Intelectual

"Todos os Homens, por natureza, desejam o conhecimento."

Com esta máxima atemporal, Aristóteles, na abertura de sua Metafísica, não apenas constata uma inclinação humana, mas define a própria essência do que nos distingue e eleva: somos humanos porque, intrinsecamente, desejamos saber. Diferentemente dos demais animais, cuja perfeição se manifesta de forma predominantemente instintiva, nossa plena humanidade requer um cultivo deliberado; ela deve ser cuidadosamente lapidada em nossa alma através do contínuo aprimoramento de nossas potências intelectivas. É esta capacidade aguçada que nos permite discernir relações, tecer associações e construir raciocínios complexos a partir dos diversos elementos da realidade. É ela que nos faculta transcender o emaranhado de fenômenos que se nos apresentam, buscando uma unidade sintética que nos conduza a uma compreensão mais profunda do mundo e, em última instância, de nós mesmos.

A sapiência, fruto de um intelecto cultivado, sempre foi reconhecida pelas grandes civilizações como o mais precioso dos bens. É a luz capaz de dissipar o véu da ignorância que obscurece a visão da alma, revelando-nos as coisas como realmente são, para além das aparências fugazes e dos enganos fortuitos. Essa busca pela Verdade, que anseia por transcender o superficial, é a pedra angular do pensamento platônico e serviu de alicerce para todo o majestoso edifício do saber ocidental. Na antiguidade clássica, essa visão se consubstanciou em um ideal e sistema educacional conhecido como paideia – um modelo de formação integral do ser humano que inspirou toda a tradição educativa subsequente e que foi, em sua essência, a semente da qual germinou a própria investigação científica.

Se a nossa compreensão da realidade é falha, o nosso poder de escolher com liberdade e julgar as coisas com discernimento fica irremediavelmente comprometido. Este progressivo definhamento de nossas mais elevadas potências naturais nos degrada: de potenciais senhores de nós mesmos, conscientes e livres, passamos à condição de meros joguetes de forças externas ou de impulsos internos mal compreendidos. Tornamo-nos incapazes de articular um juízo lógico e consistente sobre o mundo, ou mesmo de identificar com clareza os problemas que nos afligem e que demandam solução. Sem o discernimento intelectual para ponderar e aquilatar nossas escolhas e atitudes, nossas decisões tornam-se erráticas e vulneráveis.

Como se diz que a natureza abomina o vazio, a atrofia dessa dimensão superior e mais superior da alma – o intelecto – gradualmente cede espaço para o predomínio das suas porções menos nobres, ainda que necessárias. A alma sensitiva, que abrange as faculdades ligadas aos desejos e prazeres sensoriais, e a alma vegetativa, responsável pelas funções biológicas elementares como crescimento, nutrição e reprodução, passam a ditar as prioridades da vida. Estas são, é importante notar, dimensões da alma que também compartilhamos com os demais seres naturais desprovidos de um intelecto inquisidor e capaz de autorreflexão. Em outras palavras, ao renunciarmos ao desafio e à alegria do aprimoramento intelectual, nossa existência tende a se conformar cada vez mais ao modo de vida puramente instintivo e sensorial, e nossa capacidade eletiva passa a ser governada por reflexos e impulsos corpóreos elementares, desvinculada de uma deliberação racional e de uma visão de propósito que transcenda o imediato.

Este quadro comportamental, onde o efêmero e o sensorial se sobrepõem ao refletido e ao inteligível, tornou-se, de muitas formas, um sintoma das sociedades hedonistas contemporâneas, observável difusamente em diversos estratos sociais, independentemente do nível econômico ou de acesso à informação. Paradoxalmente, o acesso facilitado a uma profusão de bens materiais e a uma miríade de estímulos – que para muitos constituem a própria raison d'être das civilizações modernas – pode, em vez de fomentar o saber e a reflexão, acelerar essa "desumanização" ao desviar o foco do cultivo interior para a fruição exterior. Diante desta constatação, parece inequívoco que o ideal de formação humanística integral, tão valorizado pela paideia clássica, foi, em grande medida, desfigurado ou relegado ao esquecimento ao longo do tempo.

Portanto, resgatar a primazia do aprimoramento intelectual, o cultivo deliberado da sapiência, não é um mero exercício de nostalgia acadêmica ou um passatempo para poucos. É, antes, uma necessidade urgente para a redescoberta do que significa ser plenamente humano, para a reconquista da nossa liberdade interior e para a construção de uma vida individual e coletiva mais lúcida, significativa e verdadeiramente boa.